La vida es sueño

El rey Basilio de Polonia encierra a su hijo, el príncipe Segismundo, en una torre aislada por temor a un oráculo que vaticinaba que se convertiría en un tirano cruel y lo derrocaría. El joven crece encadenado y sin más contacto humano que su guardián Clotaldo, viviendo en una profunda ignorancia del mundo y de su propia identidad.

Para comprobar si el vaticinio es cierto, el monarca decide liberar a su hijo y llevarlo al palacio mediante un engaño. Ya en la corte, Segismundo actúa de forma impulsiva y violenta, confirmando los peores temores de su padre, quien lo vuelve a drogar y regresa a su encierro haciéndole creer que todo fue un simple sueño.

Mientras tanto, Rosaura llega a Polonia vestida de hombre en busca de venganza junto a su criado Clarín. En medio de intrigas palaciegas por la sucesión al trono entre Astolfo y Estrella, el pueblo polaco descubre la existencia del príncipe heredero y se rebela para liberarlo de su prisión y exigir justicia.

En el desenlace, Segismundo lidera una rebelión, pero tras derrotar a su padre decide perdonarlo, demostrando así ser un gobernante sabio y justo que ha logrado vencer a su destino. La obra concluye con su famosa reflexión de que la vida terrenal es una ilusión pasajera y que todo lo que vivimos no es más que un sueño.