Papá Goriot

La historia se sitúa en París, en la pensión Vauquer, una casa de huéspedes modesta donde conviven personas de diferentes clases sociales. Allí residen tres personajes clave: Eugène de Rastignac, un joven estudiante de derecho ambicioso que sueña con ascender en la aristocracia parisina. Papá Goriot, un anciano ex comerciante que ha arruinado su fortuna por el amor incondicional a sus hijas, Anastasie y Delphine, quienes lo desprecian pese a su sacrificio. Vautrin, un misterioso y cínico exconvicto que manipula a los demás para su propio beneficio.

Rastignac se ve seducido por la alta sociedad y, alentado por Vautrin, debe decidir entre el camino fácil y corrupto o el esfuerzo honrado. Mientras tanto, Papá Goriot sufre el desprecio de sus hijas, quienes solo lo buscan cuando necesitan dinero. Finalmente, Goriot muere en la miseria, abandonado por aquellas a quienes entregó su vida.

La novela de Balzac es una crítica feroz a la sociedad parisina del siglo XIX, donde el dinero y las apariencias dominan sobre los sentimientos. Con su célebre frase “¡Ahora es la guerra!”, Rastignac acepta las reglas del juego y se dispone a conquistar París.